شهد البث التلفزيوني تحولًا كبيرًا على مستوى السوق التنافسية للمحتوى الترفيهي منذ نشأته لأول مرة في منتصف ثلاثينيات القرن الماضي، ومع مرور الوقت اتجهت معظم الشركات إلى نهج الدفع مقابل المشاهدة بظهور خدمات الفيديو حسب الطلب التي انطلقت مع ظهور منصة نتفليكس العالمية، وهو ما غيّر في قواعد المشاهدة مع مرور الوقت. ومثل جميع الصناعات، فإن طرق البث التلفزيوني في العالم العربي لم تكن غائبة عن المشهد، حيثُ كانت مواكبة لهذا التطور باقتحامها سوق المنافسة العالمية بتقديمها محتوى ترفيهي متنوّع للجمهور العربي.
لمحة مختصرة عن نشأة التلفزيون
ظهرت الصورة على شاشة التلفزيون لأول مرة في يوم 7 تموز/يوليو في عام 1936، ويومها وصف مؤسّس شركة RCA الأميركية، ديفيد سارنوف (1891 – 1971)، نجاح البث بالقول: "يا له من اختراع عظيم أصبح في متناول أيدينا". شهرٌ واحد كان يفصل هذه الصورة عن تجربة أول بث مباشر عبر التاريخ عندما جرى نقل فعاليات الألعاب الأولمبية الصيفية في برلين من العام ذاته، بمعدل وصل إلى ثماني ساعات يوميًا غير مدعومة بالإعلانات، ومع نهاية العام، كانت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) تدشن أول بث تلفزيوني مباشر في المملكة المتحدة.
تتّفق جميع المصادر على أن المهندس الأسكتلندي، جون لوجي بيرد (1888 – 1946)، كان أوّل من قدّم تجربة نظام البث التلفزيوني بشكله الحالي في عام 1924، لكن هذه التجربة لم يكن ليكتب لها النجاح بسبب المشاكل والتعقيدات التقنية التي واجهت تجارب البث حينها. بالتأكيد سبقت تجربة بير عديد التجارب التي لا يسعنا ذكرها، ومن باب الأمانة يجب التذكير أن فكرة التلفزيون قد ظهرت لأول مرة مع المبتكر الألماني بول نيبكو (1860 – 1940) في عام 1884؛ ومثل جميع القطاعات، فإن عملية البث الأولى للتلفزيون كان لا بد لها من التوقف بضعة أعوام متأثرة بالحرب العالمية الثانية (1939 – 1945)، لكن هذا التوقف جاء متبوعًا بثورة التلفزيون التي يجمع النقاد على وصفها بالعصر الذهبي في حقبة الخمسينيات.
لم يتأخر كثيرًا وصول التلفزيون إلى العالم العربي، مثل جميع الابتكارات الأخرى التي تحتاج بضعة سنوات لا تتجاوز أصابع اليد الواحدة، منها على سبيل المثال، لا الحصر، إجراء الشركة الفرنسية لصناعة الراديو والتلفزيون أول تجربة للبث التلفزيوني في مصر ومنطقة الشرق الأوسط في أيار (مايو) عام 1951، واقتصرت حينها على نقل وقائع حفل زواج الملك فاروق من الملكة ناريمان. ومع ذلك، يعتبر العراق أول بلد عربي يبدأ البث التلفزيوني - بشكل منتظم – لمدة أربع ساعات يوميا في أيار (مايو) 1956، ومن بعده توالى ظهور اونتشار التلفزيون في العالم العربي.
كيف غيّرت شبكة HBO قواعد المشاهدة؟
تقدم شبكة HBO (Home Box Office)، المملوكة لشركة وارنر براذرز. ديسكفري (وارنر ميديا سابقًا)، نموذجًا فريدًا لتطور الترفيه المنزلي و/أو التلفزيوني منذ نشأتها في تشرين الثاني (نوفمبر) 1972، ويمكن اعتبار HBO النسخة الأكثر تطورًا عن شركة زينيث راديو لمؤسسها يوجين إف. ماكدونالد (1886 – 1958)، فإذا كان تاريخ أول بث لحدث ترفيهي أو سياسي في العالم في 1936، فإن زينيث راديو بدأت بحث فكرة الاشتراك التلفزيوني أو الدفع مقابل المشاهدة (pay-per-view) في عام 1931. ومع ذلك، فإن الشركة طرحت أول جهاز استقبال لفك القنوات المشفرة على نطاق محدود في شيكاغو في عام 1950، وعرف حينها بجهاز "Phonevision".
كانت سياسة الشركة تقوم حينها على إضافة رسوم تقدر بواحد دولار أميركي عن كل برنامج إلى فاتورة الهاتف الشهرية، لكن هذه التجربة واجهت مجموعة من العوائق المرتبطة بغياب الإعلانات لعدم وصولها إلى أكبر قدر من الجمهور، وكذلك عدم حصولها على عدد واضح للاشتراكات الشهرية، فضلًا عن تأخر صدور موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية الأميركية (FCC) حتى عام 1970. وبينما كان جهاز الاستقبال "Phonevision" في طريقه للاختفاء، كانت شركة HBO تتحضر للانطلاق في سباق المنافسة على سوق الترفيه الأميركية في عام 1972.
ظهرت HBO لأول مرة في عام 1972، وعلى عكس تجربة زينيث راديو، كان الاشتراك بالخدمة يتم عن طريق مكاتب اشتراكات التلفزيون المدفوع، لكن خدمة الكابل الحديثة واجهت منافسة جديدة مع ظهور شبكتي "The Movie Channel" و"Showtime" بعدها بعام واحد فقط. هذا التحوّل المفاجئ في احتدام سباق الدفع مقابل المشاهدة فرض على الخدمة الأميركية الناشئة ابتكار أساليب لاحتكار المحتوى الترفيهي – سيثبت نجاحه في السنوات القادمة – بتحولها إلى احتكار عروض نزالات الملاكمة الأميركية منذ عام 1979، عندما حصلت على الحقوق الحصرية لنقل النزال على لقب الوزن الثقيل لبطولة المجلس العالمي للملاكمة (WBC) بين لاري هولمز ومايك ويفر في يناير عام 1979 مقابل 150 ألف دولار أميركي، وشاهد النزال يومها مليوني أميركي فقط؛ وأعلنت HBO في عام 2019 أنها حذفت عروض نزالات الملاكمة من جداول البث المباشر بسبب تراجع نسبة المشاهدات.
جنبًا إلى جنب مع البث الحصري لنزالات الملاكمة الأميركية، كانت الخدمة تتجه إلى التوسّع في المحتوى الترفيهي، وقدمت مجموعة من أعمال الدراما في فترة الثمانينات بالتعاون مع شركات إنتاج أميركية، قبل أن تقدم للجمهور مسلسل "OZ" في عام 1997، وهو أول مسلسل من إنتاج الخدمة الأميركية. بالتأكيد شهدت الخدمة تطورات مختلفة وصولًا إلى تقديمها المحتوى المدعوم بالإعلانات، حيثُ شهدت تلك الفترة نمو شبكات الكابل في مختلف أنحاء العالم؛ أما بالنسبة لـHBO، ومع ظهور خدمة الفيديو حسب الطلب نتفليكس في عام 2013، فإنها أدركت وجوب توسيع آفاقها لدخول سوق المنافسة الدولية.
شكّل مسلسل الدراما السياسية "House of Cards" نقطة انطلاق نتفليكس إلى العالمية في عام 2013، المسلسل الذي غيّر في موازين صناعة الترفيه التلفزيوني في الولايات المتحدة، ومختلف أنحاء العالم، تشير الدراسات إلى أن عدد المسلسلات الأميركية الأصلية المكتوبة ارتفع من 82 إلى 336 مسلسلًا ما بين عامي 2002 – 2013، أي ما يعادل 310 في المائة. ومن هنا جاءت فكرة وارنر براذرز. ديسكفري بطرح خدمة الفيديو حسب الطلب HBO MAX في مايو 2020، بعد أقل من شهرين من فترة تفشي الفيروس التاج، والإغلاق الكبير.
استثمرت الخدمة عند انطلاقها في بث محتوى متنوّع من إنتاج الشركات المملوكة لأيه تي أند تي (AT & T)، الشركة الأم، وأعلنت أن جميع المحتوى المتوفر على خدمة الكابل سيكون متوفرًا أيضًا على الخدمة الجديدة. ومع التحوّل المفاجئ بإعلان اندماج مجموعة ديسكفري الإعلامية مع وارنر ميديا في عام 2022، والذي أدى إلى الاندماج بين خدمتي HBO MAX وديسكفري بلس، أعلنت وارنر براذرز. ديسكفري تغيير اسم الخدمة إلى ماكس في عام 2023. ومع ذلك فإن الخدمة لا تزال في إطار التكوين مقارنة بنتفليكس بوصولها إلى 65 دولة في مختلف أنحاء العالم، مع عدم وصولها إلى الشرق الأوسط.
استنساخ تجربة HBO في العالم العربي
شهد البث التلفزيوني في الشرق الأوسط تحوّلات متنوّعة على مراحل متتالية منذ فترة الخمسينيات، وعلى الرغم من أهمية تطور البثّ التلفزيوني في الشرق الأوسط الذي جاء جنبًا إلى جنب مع الوتيرة المتسارعة لتطور تقنيات البث في النصف الثاني من الكرة الأرضية، إلا أنه يسجل في هذا المضمار غياب مرجعيات أو مصادر تتعمق في نشأة البث الفضائي في الشرق الأوسط بشكل واضح، ومثلها غياب مرجعية تحدد مسار تطوّر القنوات التلفزيونية. ومع ذلك، يمكن الاستفادة من التقارير السنوية المتوفرة لاتحاد إذاعات الدول العربية كمرجع معتمد لتقديم لمحة سريعة عن تطور التلفزيون في الشرق الأوسط.
انطلق البث الفضائي العربي في الشرق الأوسط لأول مرّة عبر إطلاق قمر عربسات الذي تأسس في عام 1976، و"قد شكلت هذه الفترة منعرجًا هامًا عرفت خلالها بداية التطورات التكنولوجية للبث"، قبل أن تكون القفزة النوعية للبث الفضائي العربي بإطلاق قمر نايلسات في تموز/ يوليو عام 1996، أشهر قمر اصطناعي للبث الفضائي العربي، ووفقًا لاتحاد إذاعات الدول العربية فإن البث الفضائي العربي يستخدم 17 قمرًا اصطناعيًا، ويشير التقرير الصادر العام الماضي إلى وجود 1072 قناة فضائية متنوّعة المحتوى يتم بثها بأنظمة مختلفة.
عند مقارنة تطور نظام البث العربي وصولًا إلى ظهور خدمات الفيديو حسب الطلب، يمكننا النظر في تطور مجموعة أم بي سي السعودية على مستوى المحتوى الدرامي، إضافة إلى شبكة بي إن سبورتس (الجزيرة الرياضية سابقًا) المشفرة على مستوى المحتوى الرياضي. إلى هنا، انطلقت قناة إم بي سي 1، المملوكة لمجموعة إم بي سي السعودية لأول مرة في لندن عام 1991 كقناة فضائية مستقلة، ومنذ نشأتها اعتمدت المجموعة نظام البث الفضائي المجاني المدعوم بالإعلانات، ويصل عدد القنوات المجانية التي تبثها المجموعة إلى 13 قناة في وقتنا الراهن.
ومع ظهور خدمات الفيديو حسب الطلب اتجهت المجموعة إلى إطلاق منصة شاهد في عام 2011، لتكون بذلك أوّل منصة لخدمة الفيديو حسب الطلب تعمل بنظام الدفع مقابل المشاهدة في العالم العربي، لكن الخدمة بعد سنوات قليلة واجهت منافسة باقتحام خدمة نتفليكس السوق العربية، قررت المجموعة السعودية تجديد الخدمة بشكل كامل بإطلاقها خدمة شاهد VIP في عام 2020 بتوفيرها محتوى ترفيهي متنوّع، فضلًا عن استنساخها تجربة نتفليكس بإنتاجها أعمال أصلية من مختلف الدول العربية. وهي توفر خيارات اشتراكات متنوعة غير مدعومة بالإعلانات، إضافة إلى ميزة مشاهدة الأعمال الدرامية لأوّل مرة قبل بثها على القنوات الفضائية العربية.
لكن العالم العربي شهد تجربة مختلفة عن تجربة مجموعة إم بي سي عندما تم إطلاق شبكة راديو وتلفزيون العرب (ART) في عام 1993، بدأت الشبكة البث لأول مرة بخمس قنوات مجانية، وبحلول عام 1996 تحوّلت إلى نظام الدفع مقابل المشاهدة، وكانت أول شبكة تعمل بنظام احتكار المحتوى الترفيهي، بما يشمل الموسيقى والرياضة، وهو ما جعلها عرضة للانتقادات نتيجة احتكارها البث الحصري لنهائيات كأس العالم في عام 2006. ومع ذلك، فإن تجربة هذه الشبكة لم يكتب لها الاستمرار طويلًا، بعد دخول مجموعة قنوات الجزيرة الرياضية على خط المنافسة بحصولها على حقوق البث الحصري لمعظم مسابقات كرة القدم العالمية.
شكل إطلاق شبكة الجزيرة الإعلامية لقناتي الجزيرة الرياضية في تشرين الثاني (نوفمبر) عام 2003 تحولّا كبيرًا في بث المحتوى الرياضي، وخاصة البطولات الكبرى لكرة القدم، حيثُ بدأت بث المحتوى بالمجان، لكن هذا الأمر لم يستمر طويلًا، بعدما تحوّلت إلى البث المشفر الذي يعمل بنظام الدفع مقابل المشاهدة في عام 2005، وأصحبت تبث على قناتي الجزيرة الرياضية 1و2 محتوى مجاني، فيما انتقل بث الدوري الإسباني والإيطالي، إضافة إلى بطولات أخرى إلى ثناتي الجزيرة الرياضية بلس 1و2.
وسرعان ما دخلت سلسلة قنوات الجزيرة الرياضية على خط احتكار بث المحتوى الرياضي في المنطقة العربية، هذا الاحتكار ظهر واضحًا بإعلانها شراء حقوق النقل التلفزيوني الخاصة بالقنوات الرياضية لشبكة راديو وتلفزيون العرب في عام 2009. لاحقًا شهدت قنوات الجزيرة الرياضية تحولًا مختلفًا بعد الإعلان عن تأسيس مجموعة بي إن الإعلامية بموجب قرار أميري مصادق عليه من أمير دولة قطر، تميم بن حمد آل ثاني في عام 2013، وأعلن عن إطلاق المجموعة رسميًا في عام 2014، وأُغلقت بشكل رسمي شبكة الجزيرة الرياضية.
تملك المجموعة في الوقت الراهن 130 قناة تبث محتوى متنوّعًا، لكنها لا تعمل بنظام خدمات الفيديو حسب الطلب التي تبث على الإنترنت، حيث يحتاج المشتركون إلى شراء جهاز استقبال خاص للوصول إلى المحتوى. كان للتغيير في قواعد المشاهدة أن فرض على المجموعة تحديث طريقة الوصول إلى الجمهور، ومع اقتحام خدمات الفيديو حسب الطلب العالم العربي، وجدت المجموعة الإعلامية نفسها أمام تحدٍّ جديد جعلها تطلق خدمة TOD TV الشبيهة بخدمة شاهد VIP في عام 2022، وهي خدمة تبدو أوفر للمشاهد العربي مقارنة بأسعار الاشتراك في باقة قنوات مجموعة بي أن الإعلامية.
توقعات إيجابية لخدمات البث العربية
يمكن القول إن التحوّل الكبير في طريقة بث المحتوى الترفيهي في العالم العربي حصل في فترة الجائحة العالمية في عام 2020، وتقدِّر التقارير المرتبطة في هذا الجانب بأن حجم سوق الإعلام والترفيه في العالم العربي بلغ أكثر من 41 مليار دولار في عام 2024، وسط توقعات بأن يرتفع إلى إلى أكثر من 59 مليار دولار بحلول عام 2029، بمعدل نمو سنوي قدره 9.41 في المائة ما بين عامي 2024 – 2029.
وفقًا لقواعد المشاهدة الحالية تحاول معظم خدمات الفيديو حسب الطلب التي تصل إلى الجمهور في العالم العربي تقديم محتوى متنوّع يساعدها على زيادة عدد الاشتراكات الشهرية. على هذا النحو يمكننا ملاحظة أن جميع أفلام شركة سوني يتم عرضها على منصة نتفليكس بعد 60 يومًا من عرضها في مسارح السينما، بينما تحتاج أفلام مارفل استديو إلى نحو 90 يومًا قبل الظهور الأول على منصة ديزني بلس.
أما على جانب المحتوى التلفزيوني فإن خدمة أو أس أن بلس، توفر جميع المحتوى الذي يظهر على شبكة HBO في العالم العربي، جنبًا إلى جنب مع أعمال خدمة باراماونت بلس، كما يمكننا ملاحظة اتجاه خدمة TOD TV لعرض المحتوى المتوفر على منصة ماكس، الخدمة الشقيقة للشبكة الأميركية الشهيرة، بينما لا تزال خدمة شاهد نت تفضل الاستثمار في المحتوى العربي الأصلي، والمحتوى المدبلج للأعمال التركية الناجحة.
على هذا النحو، تتوقّع دراسةٌ أجرتها شركة ديجتال تي في ريسيرش (Digital TV Research) مطلع العام الجاري ارتفاع عدد الاشتراكات في خدمات الفيديو حسب الطلب في 13 دولة عربية من 14 مليون اشتراك مسجل في عام 2023 إلى 26 مليون اشتراك بحلول عام 2029، وبحسب الدراسة فإن نتفليكس تتفوق في الوقت الراهن على الخدمات المنافسة بحصولها على 3.8 مليون اشتراك في العالم العربي، وتأتي خلفها منصة شاهد بـ3.5 مليون اشتراك، ومن ثم منصة ستارز بلاي بثلاثة اشتراك.
ويقدم المحلل الرئيسي للشركة سيمون موراي توقعاتٍ إيجابية لخدمات البث العربية مع توجه خدمات البث الأميركية إلى "تخفيض إنتاجاتها العالمية والمحلية، وهو الأمر الذي سيؤدّي من وجهة نظره إلى "ازدهار المنصات العربية"، حيثُ تتوقّع الدراسة تفوق خدمة شاهد نت على نتفليكس بحلول عام 2029 بتسجيلها 5.8 مليون اشتراك في مقابل 5.6 للخدمة العالمية، وتأتي خلفهما على التوالي ستارز بلاي بخمسة ملايين اشتراك، ومن ثم برايم فيديو (أمازون برايم سابقًا)، وديزني بلس بـ3.2 مليون اشتراك لكل خدمة.
